Cryothérapie

Dre Sonia Zaccarini, MD anesthesiologist pain medicine FIPP CIPS SSIPM

L’usage de la cryothérapie dans notre centre est à visée antalgique. Son utilisation permet la modulation de la perception douloureuse. Par une approche ciblée de l’activité neuronale périphérique, on obtient une diminution de la transmission des douleurs au cerveau. Nous utilisons une sonde de cryothérapie sous contrôle visuel ultrasonographique. La sonde est ainsi dirigée en sécurité au plus près du nerf. Les applications sont larges et ciblent les neuropathies sensitives avec une technique qui reste peu invasive.

Dans le contexte médical, le terme « cryo » désigne la thérapie par le froid. La cryothérapie telle que nous l’appliquons avec des sondes adaptées permet de baisser la température des tissus jusque dans les -70°. Cette température provoque une réaction nerveuse temporaire et permet d’activer une modulation et abaisse le seuil douloureux du nerf. L’avantage par rapport à d’autres méthodes est que cette technique provoque une dégénérescence (wallérienne) sans toucher les couches protectrices du nerf, la formation de névromes est ainsi fortement réduite. La cryothérapie diminue la prise de médicaments antalgiques, ne nécessite pas de corticothérapie et son effet peut durer plusieurs mois. Si les douleurs réapparaissent après cette période, la procédure peut être répétée.

Histoire et principe de fonctionnement

Histoire et principe de fonctionnement

Cette technique ancienne est déjà décrite dans l’antiquité Grecque. La première sonde médicale moderne est décrite en 1976 par Sir Lloyd.

Le principe de la technique est basé sur la loi thermodynamique de Joules-Thomson qui décrit le refroidissement par dilatation d’un gaz. Dans la sonde de cryothérapie circule un gaz en boucle fermée qui diminue la température autour de la sonde. Le gaz que nous utilisons est du CO2. Les sondes actuelles sont d’une grande précision.

Indications

Indications

Nos indications se basent sur une littérature récente qui démontre une efficacité en semaines voire en mois. Parmi les indications les plus pertinentes, nous apprécions le recours de cette technique pour les neuropathies chroniques qui touchent certains nerfs sensitifs.

Déroulement du traitement

Déroulement du traitement

Avant de procéder à la cryothérapie, nous sélectionnons les neuropathies sensitives et procédons à des blocs tests temporaires avec des anesthésiques locaux.

Si les blocs sont positifs, nous procédons alors à ce type de traitement en ambulatoire.

La sonde de cryothérapie nécessite une anesthésie locale à la peau avant son introduction.

Une fois la sonde placée à proximité du nerf, nous effectuons un cycle de cryothérapie de deux fois 1,5 minutes. La réaction physique au froid peut être passagèrement douloureuse et s’estompe rapidement.

Les complications sont rares. Parmi les effets secondaires attendus, une perte de sensibilité peut être ressentie au toucher de la zone. La dégénérescence wallérienne peut provoquer des réactions inflammatoires pendant les jours suivant le geste.

Avantages de la cryothérapie

Avantages de la cryothérapie

  • Elle diminue le recours aux médicaments.
  • Son effet dure jusqu’à 6 mois et peut être répétée.
  • La technique n’endommage pas les muscles et les vaisseaux.
Nos expériences

Nos expériences

Nous avons un appareil de cryothérapie depuis 2023.

Sa simplicité d’utilisation et la bonne tolérance au geste fait de cette technique une alternative de traitement aux thérapies invasives conventionnelles. Ce geste est essentiellement couplé à une imagerie par ultrasons nous permettant une prise en charge sécuritaire et dénuée d’irradiations.

Nous apprécions cette technique pour certaines pathologies neuropathiques chroniques : neuropathies intercostales, neuropathies de la paroi abdominale, névromes post-opératoires, neuropathies périphériques sensitives, neuropathie du nerf grand occipital, désensibilisation des nerfs géniculés.